瓜纳卡斯特自然保护区于1999年被列入世界遗产，现新增一块面积达15 000公顷的私人土地——圣艾雷那(St Elena)。这里有着保护生物多样性的重要自然栖息地，包括从中美洲蔓延到墨西哥北部的最佳旱地森林栖息地，以及一些濒危或珍稀动植物的主要栖息地。这个地方的陆地和海岸环境展示了重要的生态过程。

       标准(ix):瓜纳卡斯特保护区的一个显著特点是丰富的生态系统和生境多样性，所有这些都通过一个不间断的梯度连接起来，从太平洋跨越最高的山峰到加勒比一侧的低地。除了区分陆地和海洋之外，许多景观和森林类型包括红树林、低地雨林、山地和山地湿润森林、云林、橡树林和沿许多水道有常绿廊道森林的稀树草原。沿着非凡的横断面，该属性允许移民、基因交换和复杂的生态过程，以及包括陆地和海洋在内的所有生物多样性水平上的相互作用。广阔的干森林是一个具有巨大保护价值的罕见特征，因为该地区其他地方的大多数干森林只是破碎的残余。保护使以前退化的森林生态系统得以自然恢复，今天又成为依赖这一受到严重威胁的生态系统的许多物种的安全港。主要的营养丰富的冷上涌洋流导致海洋生产力高，是一个多样化的海岸-海洋生态系统的基础，包括重要的珊瑚礁，藻类床，河口，红树林，沙质和鹅卵石海滩，海岸沙丘和湿地。

      标准(x):这一特性对保护热带生物多样性具有全球重要意义，是沿一系列海洋和陆地生态系统在新热带地区进行连续和受到良好保护的垂直剖面的最好例子之一。环境条件的巨大变化有利于高度的多样性，为哥斯达黎加描述的所有物种的三分之二发生在相对密集的地区。在这片土地上共存着7000多种植物，从茂密森林中的红木到干旱地区的龙舌兰和仙人掌，种类繁多。超过900种脊椎动物已被证实。一些著名的哺乳动物包括濒危的中美洲貘、至少40种蝙蝠、美洲虎、玛姬、美洲虎肺鱼和豹猫，以及许多灵长类动物。在大约500种鸟类中，有濒临灭绝的红树林蜂鸟和大绿金刚鹦鹉，以及脆弱的军用金刚鹦鹉。有魅力的爬行动物代表包括脆弱的美洲鳄鱼和眼镜凯门鳄。这里有好几种海龟，其中包括极度濒危的棱皮龟巢，以及数量庞大的易受攻击的榄蠵龟。无脊椎动物的多样性是惊人的，估计有20000种甲虫，13000种蚂蚁，蜜蜂和黄蜂，8000种蝴蝶和飞蛾。

完整性
      从太平洋水域横贯内陆100多公里的横断面构成了令人印象深刻的高度和气候范围，使保护区瓜纳凯斯特地区成为在景观规模上保存动态生态和生物过程的理想场所。这对许多动物物种的活动范围、迁徙和生命周期都至关重要，而且对植物和整个群落也至关重要，因为它们预计会对不断变化的环境条件作出反应。基本上完好无损的海岸-海洋界面是引人注目的，特别是在沿海地区遭受了不成比例的人为压力。太平洋与红树林、湿地和河口等相互连接的沿海生态系统以及相关的生物和生态过程相互保护。地处偏远，多岩石，多沼泽的地形为这个界面提供了高度的自然保护。在该地区内正在进行的先前开发的大型热带干森林生态系统的自然再生是完整进程的一个指标，这是由于其规模、养护努力和与邻近生态系统的有效相互作用所促成的。除了完整性之外，在遗产地附近还有几个相互连接的保护区，这有助于避免遗传隔离，缓冲干扰，促进保护和自然再生。小型外围区域经常被购买并添加到保护区内，并为将来并入遗产地提供贷款。