“雅丹”这一国际公认的地貌学名词由斯文•赫定在20世纪初考察新疆罗布泊时用维吾尔族语命名，意为“陡峻的土丘”，是指分布于极端干旱区和干旱区盆地区域，以风力和流水作用为主形成的城堡、垄岗和丘陵等形状的风蚀地貌。
中国是世界上雅丹地貌集中分布面积最广的国家之一，面积约20,000km2，最为典型的雅丹地貌集中分布于准噶尔盆地、塔里木盆地罗布泊、哈密盆地和青海柴达木盆地。该区域属典型的极端干旱温带大陆性气候，少雨多风，发育了一系列世界上最为典型的雅丹地貌。
哈密盆地是中国最大的断陷低位山间盆地，盆地西部广泛分布白垩系、古近系和新近系砂岩、泥岩和砂砾岩，受流水侵蚀和风力共同作用，在东西长约120km，南北宽约30-50km，面积约2,500km2的范围内发育了数十个不同类型的雅丹地貌群，以城堡状、垄岗状和丘陵状为主，颜色多呈浅棕色或土黄色，并夹杂着紫红色条带，顶部大多覆盖有2-4米的盐壳。哈密雅丹地貌高差悬殊、单体造型丰富、类型多样，整体景观气势磅礴，完整地展现了雅丹地貌从初期的水蚀冲沟或风蚀沟槽、中期的断崖状、城堡状、垄岗状、峰丛状到晚期风蚀残丘各个阶段的典型雅丹地貌。该区域以流水作用为主，风蚀作用为辅。因湖相沉积中岩石硬度较高，垂直节理比较发育，以断崖状、峰丛状雅丹地貌最为典型，处于雅丹地貌发育的初期阶段。
准噶尔盆地是中国第二大内陆盆地，广泛分布侏罗系和白垩系的砂岩、泥岩和砾岩，在乌尔禾魔鬼城集中发育了呈灰绿色、棕红色、紫红色和黄色为主的大面积彩色雅丹地貌群。该区域受早期流水侵蚀形成大的地貌格局，后期受风力进一步塑型，发育了以城堡状和佛塔状地貌最为典型的雅丹地貌，处于雅丹地貌发育中期阶段。此处常年大风，强劲疾风在风蚀城堡穿梭，声音如魔鬼哭嚎，因而得名魔鬼城。
新疆雅丹（Xinjiang Yardang）
基本信息
遗产地描述
遗产地价值
标准vii：有极好的自然奇观或非同寻常自然美和美学重要性的区域
提名地展现了世界温带干旱和极端干旱荒漠区最雄伟壮观的雅丹地貌景观集群，包括数千组排列有序的断崖峰丛雅丹地貌、犹如大规模舰队出海的垄岗状雅丹地貌、组合丰富多姿多彩的城堡状雅丹地貌孤和造型奇特的孤立残丘雅丹地貌。或场面壮观、气势恢弘，或千姿百态、惟妙惟肖，具有卓越的美学价值，诠释了大漠戈壁中的苍凉壮观之美。
标准viii：地球演化史中重要阶段的突出例证，包括生命记载和地貌演变中的地质过程或显著的地质或地貌特征
提名地雅丹地貌类型丰富多样，在从侏罗系、白垩系、古近系、新近系到第四系的地层上，涵盖了从表面风化切割初始阶段、雅丹地貌雏形阶段、雅丹成熟阶段到雅丹地貌消失阶段等涵盖雅丹地貌形成发育全过程的完整地貌类型。此外，提名地还发育了最具全球代表性的四种雅丹地貌，即断崖峰丛状、城堡状、垄岗状和孤立残丘状雅丹地貌。提名地是世界温带干旱和极端干旱荒漠区最为典型的风蚀和风水复合侵蚀的地貌发育演化过程的杰出范例，反映了欧亚大陆中部干旱化过程，还是研究青藏高原隆升和欧亚大陆中部干旱化过程的重要地质信息载体。
哈密雅丹
