赫德岛和麦克唐纳群岛位于南大洋，距南极洲约1700公里，离澳大利亚城市佩思(Perth)西南部约4100公里。作为亚南极唯一的活火山群岛，这两个岛屿打开了“地球心底之窗”，为人类提供了观察正在进行的地貌变化过程和冰河运动的机会。对于赫德岛和麦克唐纳群岛与众不同的保护价值在于，该群岛保留了世界罕见的早期岛屿生态系统，它从未受到过来自本生态系统外的生物影响，也没有受到过人类的影响。

    赫德和麦克唐纳群岛是位于印度洋南部，距澳洲大陆西南陆地4100公里， 距南极大陆1600公里，两岛相距40公里。遗产地总面积为658903公顷，陆地面积约37,000公顷，其余为海洋。由于未受到不同种类的动植物、人类活动影响，遗产地保存了地球上比较罕见的原始岛屿生态系统，是不受人类干扰的环境中区域生物和物理演化过程的杰出范例。
    赫德岛以山脉为主，其中大本钟活火山占地38000公顷，海拔2745米，还有小岛、礁石和海岬。麦克唐纳岛由许多小岩石岛组成，岛上土壤稀少，拥有全球唯一活跃的亚南极火山，1997年后火山爆发，使麦克唐纳岛面积增大了一倍。岛屿群的物理过程为海洋盆地演变成大陆、大气变暖条件下海洋性冰川动态变化等研究提供了有价值的指标。相较于其他南极群岛，赫德和麦克唐纳群岛上生态系统极少受到人为和外来物种影响，为海鸟与哺乳类动物的繁殖进化演进提供了安全稳定的栖息地。
    标准（viii）：赫德岛和麦克唐纳群岛被认为是少数几个未被外来物种影响的地区之一，是了解地壳运动作用下海洋盆地和大陆的形成过程的杰出代表。群岛气候为寒带海洋性气候，南极圈内盛行西风对地貌过程产生了惊人的影响。赫德岛和麦克唐纳群岛是亚南极唯一的活火山群岛，地壳运动促使火山喷发形成了火山灰羽流，集中保留了大量地幔组成成分信息和羽状物与上覆地壳板块相互作用信息。赫德岛上的大本钟是亚南极岛上唯一已知的持续活跃的火山，麦克唐纳岛上的火山在经历了75,000年的休眠期后再次活跃起来，不断增加岛屿面积。
    标准（ix）：德岛和麦克唐纳群岛是重要的生态，生物和进化过程的杰出范例。作为全球少数几个未被外来物种影响的南极地区动植物栖息地之一，生态系统原始稳定，物种多样性低，生物数量丰富，其中海洋鸟类和哺乳动物数量就达数百万。原始完整的生态系统是研究种群动态过程、动植物相互作用以及海洋生态系统的健康和稳定性的天然实验室。随全球变暖部分冰川融化，形成相对孤立的区域，为动植物的分离演化和孤立生态系统的形成研究提供了无与伦比的场所。
    岛屿为大量海洋鸟类和哺乳动物提供了无外来物种干扰的栖息地环境，拥有海豹，海燕，信天翁和企鹅等，其中赫德岛鸬鹚为赫德岛鞘的特有地方性亚种。