在中国黄渤海候鸟栖息地中，盐城能够率先成为世界遗产，既因为盐城海岸在保护上具有重要意义，也是在生态文明建设总体布局下，中国各级政府和社会各界，以及国内外专业机构、保护组织共同努力的成果。
盐城境内拥有整个黄海生态区长度最长的自然岸线，南北超过500千米。以及面积最大的连续分布潮间带湿地，总面积逾万平方千米。这里是丹顶鹤最大的越冬地，是小青脚鹬、勺嘴鹬、黑脸琵鹭等全球濒危鸟类规模最大的停歇地，也是麋鹿的再野化首选地。
        芦苇湿地，獐茅、藨草湿地，碱蓬湿地至光滩在数十千米的尺度上，形成规模宏大的水平植被带景观。在这幅图景中，最鲜活灵动的元素，是伴随四季变化而往来蕃息的生灵。春季，芳草初生，麋鹿茸发，群鸟北归。夏季，草木扶苏，鹿王争锋，鸥鹭群聚繁衍。秋季，雁鹤归来，鹿群麇集，蒹葭萋萋。冬季，时时飘雪，在看似寂寥空阔的原野中，却满是悠然漫步的獐、麋鹿和鹤。即便是在没有植物生长的光滩上，每一寸土地也都充满生命。在气候温暖的时节，在这样的泥滩上，人们只要有机会俯身屏息观察片刻，就能看见大大小小的相手蟹和弹涂鱼，它们为生计而忙碌的身影，一直延伸至地平线尽头的浪涌之处。
        盐城是麋鹿重返大荒的起点。江苏大丰麋鹿国家级自然保护区有一片麋鹿野放区，这里生活着数百头真正的野生麋鹿。麋鹿是中国特有物种。在中华文明的曙光时代，麋鹿曾经遍布中国东部的原野，从辽河之滨到华北平原，从云梦泽到珠三角。但随着人类的扩张，麋鹿迅速消失在历史的云烟中。麋鹿在中国失而复得的故事众所周知。
        数千平方千米的盐城遗产地，是常人可触及的精华之地。在麋鹿回归之前，这片滩涂满是芦苇和入侵植物互花米草。麋鹿回归以后，由于被啃食，高草变成矮草，改变随之发生。麋鹿栖息地内的开阔草地和水面吸引了大量水鸟，包括丹顶鹤、东方白鹳、黑脸琵鹭以及小天鹅，前来栖息觅食的雁鸭类和鸻鹬类不计其数。一年四时，在这里都可以追思中国洪泛平原上曾经有过的繁荣生物景观。麋鹿从这里开始，向南一直游荡到条子泥甚至南通境内的海岸。不远处的中华麋鹿苑中，盐城遗产地展示馆设置于此。这是第一批回到盐城的麋鹿栖居场所，至今仍有超过2000头它们的后代生活其间。
       这里也是一处对普通游客开放的景点。在麋鹿苑中，能近距离观察大量野生鸟类，包括在此营巢超过10年的东方白鹳。夏秋季节遍地都是灰头麦鸡和金眶鸻，以及在麋鹿乘凉的水塘中疾游觅食的红颈瓣蹼鹬和黑翅长脚鹬。从麋鹿苑到麋鹿野放区，游人可以深刻体验到人力在重建遗产价值方面所获得的巨大成就。