神农架位于湖北省西北部东与湖北省襄阳市保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒长江三峡，北倚十堰市房县、竹山县，辖6镇2乡和1个国家级自然保护区、1个国有森工企业林业管理局、1个国家湿地公园，林地占85%以上。
神农架于1970年经国务院批准建立，是中国唯一以林区命名的行政区。神农架世界自然遗产地面积73318公顷，分为西部的神农顶/巴东片区和东部的老君山片区，遗产地缓冲区面积为41536公顷。当地独特的地理位置和气候特征，孕育了丰富的动植物资源，保存有全球北纬30度带最为完好的北亚热带森林植被，被誉为北半球同纬度上的“绿色奇迹”，其自然资源及生态系统的完整性、原真性、不可再生性和不可复制性全球少有。目前，神农架遗产地内有3767种维管束植物，已记录脊椎动物600多种，已发现昆虫4365种。其中，有205个本地特有种、2个特有属和1793个中国特有种，旗舰物种神农架金丝猴数量达1300多只。
神农架自然保护区具有完整的亚热带森林生态系统和丰富的生物多样性，并因“野人”的传说等引人关注。1990年，神农架加入教科文组织世界生物圈保护区网，2013年被列入教科文组织世界地质公园网络名录。2016年7月17日，中国湖北神农架被列入《世界遗产名录》，荣膺“世界自然遗产地”称号。这是湖北省第1项、中国第11项世界自然遗产。自此神农架成为中国首个获得联合国教科文组织人和生物圈保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。
地形
神农架位于中国地势第二阶梯的东部边缘，由大巴山脉东延的余脉组成中高山地貌，区内山体高大，由西南向东北逐渐降低。神农架平均海拔1700米。山峰多在1500米以上，其中海拔3000米以上的山峰有6座，海拔2500米以上山峰20多座，最高峰神农顶海拔3105.4米（2011年9月21日修正为3106.2米），成为华中第一峰，神农架因此有“华中屋脊”之称。西南部的石柱河海拔仅398米，为境内最低点，相对高差达2708.2米。
气候
神农架，位于中纬度北亚热带季风区，气温偏凉而且多雨，年平均气温为12℃，年降水量900～1000毫米。海拔每上升100米，季节相差3～4天。由于一年四季受到湿热的东南季风和干冷的大陆高压的交替影响，以及高山森林对热量、降水的调节，形成夏无酷热、冬无严寒的宜人气候。地处中纬度北亚热带季风区，受大气环流控制，气温偏凉且多雨，并随海拔的升高形成低山、中山、亚高山3个气候带。年降水量也由低到高依次分布为761.4～2500毫米不等，故立体气候十分明显。神农架的气候随海拔每上升100米，气温低1℃左右，季节相差3～4天。随海拔增高渐次迭现暖温带、中温带、寒潮带等多种气候类型，境内不同地点的温度从冬季最低零下20℃至夏季最高37℃。九月底到次年四月为神农架的冰霜期。神农架立体小气候明显，“东边日出西边雨”的现象常有发生。其气候时空变化较大，有“六月雪，十月霜，一日有四季”之说。
植物资源
神农架国家级自然保护区有真菌、地衣共926种。保护区高等植物约254科、1008属、3084种。保护区苔藓植物约有55科、136属、245种，约占中国科数的51.88%，属数的28.33%、种数的11.67%，蕨类植物约有34科、75属、297种，约占中国科数的65.38%、属数的36.76%、种数的11.42%。种子植物科属中，裸子植物有6科、18属、30 种，占中国科数的60.00%，属数52.94%，种数12.61%，被子植物有159 科，779属，2512种，占中国科数的54.64%，属数的26.50%，种数的10.34%。神农架国家级自然保护区有34种国家重点保护植物，占湖北省的54.8%，42种神农架地区特有植物，1800多种药用植物，如草本中药材独活、当归、党参、天麻、黄连、川芎、冬花、玄参；木本药材杜仲、厚朴、银杏、黄柏、辛夷花等。
动物资源
神农架国家级自然保护区有脊椎动物493种，占湖北省脊椎动物总种数46.8%。其中，哺乳纲22科75种，鸟类43科308种，爬行纲7科40种，两栖纲6科23种，鱼纲47种，分别占湖北省同类总数62.0%、71.5%、69.0%、50.0%、23.4%。按照中国动物地理区划，神农架国家级自然保护区属东洋界、华中区、西部山地高原亚区。通过对75种和200种繁殖鸟类的成份分析，东洋界占优势，南方和北方物种混杂，表现了过渡性特征。神农架国家级自然保护区有国家重点保护野生动物79种，占湖北省的71.8%，其中，一级保护动物5种：金丝猴、华南虎、金钱豹、白鹳、金雕；二级保护动物74种：金猫、林麝、黄喉貂、秃鹫、大灵猫、红腹锦鸡、大鲵等。
